在前不久，上海申花队的主帅涅波姆尼亚奇在接受网络媒体"Euro-Football.Ru"的采访中，深入探讨了俄罗斯和中国足球运动员之间的差异。他表示，由于与中国足球的联系主要停留在20年前，因此很难对现在的足球水平做出确切的评价，但他确实察觉到那里的足球水平已经有了显著的提升。
涅波姆尼亚奇指出，中国足球的发展经历了一波又一波的起伏。有时会有大量的资金投入，有时则会撤出。时而会看到大规模购买明星球员的举动，时而则会停止这样的项目。这种不稳定的投资和策略调整让他难以对中国足球的整体发展做出具体评价。然而，他坚信地表示，从个体角度来看，中国球员确实具备天赋。与俄罗斯球员相比，他们的天赋并不逊色。
但他也提到，虽然中国球员有潜力和天赋，但“中国职业球员”与“俄罗斯职业球员”这两个概念之间存在着巨大的差异。在中国的足球环境中，一旦有球员被选入国家队或者成为了公众的焦点，他们往往容易丧失对职业精神的坚守。有些球员甚至在取得一定成就后，会认为自己已经是明星，对维持自身水平的要求变得漫不经心。这种态度下的他们可能对教练的指导嗤之以鼻，如当教练试图告诉他们需要保持高水准时，球员可能以嘲讽的语气回答：“开玩笑吧？我的球衣都已经卖出了五千万件。”
这显然说明了中国球员对于职业精神的认知和坚守程度相对较低。这也是为什么在众多的中国球员中，真正能够取得持续成就和高度成功的并不多见。因此，涅波姆尼亚奇认为，中国足球要想取得更大的进步和成功，除了培养更多的有潜力的年轻球员外，更重要的是要加强对球员职业精神的培养和教育。只有这样，才能让中国足球真正地走向世界舞台的中央。
