国足与日本队的18强赛即将再度打响，两队间的对决总是备受瞩目。然而，在此次比赛前，国足却遭遇了伤病的困扰。费南多、高准翼、武磊的退出集训营，张玉宁和李磊因伤缺席，加上拜合拉木因累积黄牌停赛，让主教练伊万的排兵布阵显得捉襟见肘。
日本队作为亚洲足坛的强队，其实力不容小觑。回顾历史交锋记录，国足在与日本的15场对决中，战绩仅为6平9负，上次战胜日本还要追溯到1998年的东亚杯，当时国足以2比0的比分取得胜利。因此，无论从历史战绩还是现实实力来看，国足想要战胜日本都充满了挑战。
尽管面临如此巨大的压力，国足主帅伊万科维奇却显得信心满满。在赛前发布会上，当被问及明日比赛的目标和战胜日本的可能性时，伊万表示：“虽然外界看来胜算不大，但足球场上什么都有可能发生。我们要以最真实的实力去拼，任何结果都是有可能的。”他的信心来源于球队近期的良好表现，在接连战胜印尼和巴林后，国足升至小组第四，出线形势逐渐明朗。这两场比赛让球员们找回了自信，从之前的惨痛失利中汲取了经验。
事实上，伊万有着丰富的对战经验。在上一届世预赛中，他曾率领阿曼队在客场击败日本队。阿曼的实力与国足相近，这证明了国足并非完全没有战胜日本的机会。尽管国足可能面临输给日本的结果，但此次18强赛的目标是在巴林和印尼身上争取积分，力求以小组前四的身份晋级到下一阶段。
据数据机构预测，若能战胜巴林队，国足直接出线的概率将上升至6%，而即便排名小组第三或第四，也有50%的机会晋级到下一阶段。因此，球员们无需背负过重的心理包袱。只需按照主教练的战术安排，全力以赴地比赛，轻装上阵或许能带来意想不到的效果。在这场与强敌的对话中，国足的每一员都应保持冷静、坚定信心、全力以赴地迎接挑战。
