在最近的比赛中，掘金队遭遇了滑铁卢，败给了联赛垫底的鹈鹕队。其中，球队领袖尼古拉·约基奇的缺席成为了关键因素。众所周知，约基奇一直是掘金队的得分利器与组织核心，本赛季他场均贡献了惊人的29.7分、13.7个篮板以及11.7次助攻的全面数据，此外还有1.7个抢断和1个盖帽，其投篮命中率高达56.3%和56.4%，这一表现令人叹为观止。约基奇甚至有希望成为历史上第一位同时包揽“篮板王”和“助攻王”的球员。
在输给鹈鹕的比赛中，尽管穆雷贡献了16分和8次助攻的数据，小波特也高效地砍下了24分，但布劳恩和沃特森的得分也难以弥补约基奇的空缺。在没有约基奇的情况下，掘金队的组织端虽然做出了调整，但在篮板球方面的弱点却暴露无遗，最终输给了鹈鹕队18个篮板，其中进攻篮板就输了12个。
要知道，掘金队本赛季的场均篮板和场均进攻篮板都位列联盟前六。当他们即将与灰熊队交锋时，约基奇的出战状况仍成疑。灰熊队本赛季表现出黑马之势，即使在失去莫兰特和贝恩两大核心的情况下，仍然展现出出色的攻防表现。更值得注意的是，灰熊队的场均篮板高居联盟第三，他们拥有小杰克逊、扎克·伊迪和阿尔达玛等三大篮板悍将。
小杰克逊在莫兰特和贝恩缺席的情况下，肩负起了球队进攻的重任，场均贡献了23.4分、5.6个篮板以及全面的防守数据。此外，阿尔达玛、小皮蓬、威尔斯和伊迪四人的场均得分也均上了双。灰熊队在没有两大核心的情况下，仍能打出场均29.5次助攻的表现，有六人的场均助攻超过了3.5次。
对于即将到来的与掘金队的对决，灰熊队若想取得胜利，必须将内线的优势发挥到极致。本赛季至今，灰熊队的场均内线得分高居联盟榜首，篮板球也位列联盟第三。他们需要利用自身的优势，通过精细的战术布置和球员们的出色表现，来击败拥有强大实力的掘金队。
