本赛季，火箭队中七位年轻球员的成长轨迹各异，其中进步最为显著的是伊森和阿门·汤普森的崛起。然而，退步最为明显的球员，无疑是小贾巴里·史密斯和惠特摩尔。特别是小贾巴里·史密斯的退步，更是让人感到难以接受。
小贾巴里·史密斯在火箭队的本赛季表现令人堪忧。他代表球队出战了12场首发比赛，场均28.2分钟的出场时间里，他贡献了10.5分、6.7个篮板、0.8次助攻以及2.3次犯规。他的投篮命中率仅有38%，三分球命中率更是低至25%。在整个球队的排名中，史密斯的投篮命中率位列倒数第二，仅比范弗利特高1%，三分球命中率同样位列倒数第二，仅比惠特摩尔的5%高一点。
回顾小贾巴里·史密斯的职业生涯，这样的数据可谓糟糕透顶。他新秀赛季的投篮命中率为41%，三分球命中率为31%，而本赛季的进攻效率却比新秀赛季还要惨淡。这让人不禁要问，究竟是什么原因导致了史密斯本赛季的退步如此明显？
回顾史密斯在奥本大学时期的辉煌，他以出色的三分球命中率和防守能力著称，曾是状元的热门人选。然而，进入职业联赛后，他的表现却未能达到预期。新秀赛季，史密斯长时间投篮不准，主要是心态问题所致。他急于证明自己，却越权打了很多超出能力的球，尤其是持球和处理球方面，处理得一塌糊涂，导致恶性循环。
在塞拉斯执教火箭的时期，史密斯在球队中承担着定点投手的作用，但他又不甘于只做这样的角色。他有很多持球投和持球突破的尝试，但进攻效率却惨不忍睹。而在乌度卡接手球队后，史密斯的权重有所下降，他的持球进攻比例大大减少，更多时候是充当定点投手。虽然这样处理球和终结变得简单一些，但史密斯的进攻效率提升并不明显。
从体型上看，史密斯为了增强对抗能力，增肌了10磅。这让他在防守端能够更好地摇摆对位，既可以对位中锋也可以对位后卫和锋线。然而，增肌带来的负面影响也很明显。一方面，投射的效率和状态迟迟没有找回来；另一方面，他的心态问题依然存在，导致他在场期间经常拖慢进攻节奏。
具体数据表明，本赛季当史密斯在场的318分钟里，火箭的进攻效率只有108.89；而当他下场休息不在场的216分钟里，火箭的进攻效率为120.31。这说明史密斯在场上的表现对球队的进攻效率产生了负面影响。此外，本赛季至少出手20次三分的球员中，大空位命中率最差的就是小贾巴里·史密斯，他的空位三分命中率只有可怜的13.2%。
更关键的是小贾巴里·史密斯的功能和作用非常单一。除了定点投射和中距离投篮的能力外他很少到篮下得分即使到了篮下的频率也很低大多是在前场篮板后的二次进攻或者队友传球到内线时才有机会扣篮但这样的机会并不多见此外由于心态问题和处理球能力不足史密斯无法成为核心向的球员这也让乌度卡在关键时刻更愿意相信阿门和伊森而不是他
从目前的情况来看史密斯的表现不仅不值得首发甚至连进入轮转阵容的资格都够不上但他高大的体型和兼用的稀缺性仍为火箭队保留了一丝希望联盟中像他这样能摇摆防守出色的四号位是稀缺资源乌度卡爱用史密斯是因为喜欢用他来搭配申京的兼容性以及他防守体型和换防的多样性但是考虑到史密斯的起伏不定的投篮命中率尤其是大空位投篮命中率糟糕这更多的是他自身心态问题以及增肌后尚未找到节奏和状态所导致的未来是否会有回升的空间和概率仍需观察
火箭队执行了史密斯第三年的合同这表明他们仍然看好他但是如果史密斯一直保持这样的糟糕进攻效率被伊森等年轻球员取代只是时间问题罢了目前看来想要解决他目前的困境还很长一段路要走因为想要真正的发挥出他在球场上的全部潜能并非易事史密斯必须得努力改变自己争取提升自己的技术和心理状态才有可能真正重新赢得人们的信任与尊重从而带领球队走出低谷期让那些一直支持他的球迷不再失望并且看到希望
