在CBA杯赛激战正酣的北京时间11月15日，江苏队与天津队之间的对决尤为引人注目。比赛进行到决胜时刻，双方打得难解难分，尤其是在最后两分半钟左右，史密斯的篮下强攻成功打中两分，然而裁判的判罚没有给予2+1的机会，这一决策引起了江苏教练组的不满。
主帅易立，一直压抑着情绪的他在这一刻情绪爆发，对着裁判表达了自己的不满，连续吃到了两个技术犯规并被驱离场。当时比分江苏89-94落后天津，史密斯的两分让江苏的追分之路显得愈发艰难。尽管随后拉维特为江苏队连得四分，但时间已经所剩无多，江苏队最终遗憾失利。
此役失利后，江苏队的总战绩变为1胜2负。接下来他们还将面对广州队的挑战。即便最终小组赛成绩为2胜2负，江苏队在出线权方面的优势也并不明显，特别是同组还有实力强劲的广东男篮。
A组的形势已经逐渐明朗，北控队凭借三连胜，主帅闵鹿蕾已稳获一个晋级名额。而广州队基本上处于陪跑状态，另一个出线名额则在江苏、广东和天津队之间激烈争夺。
回看江苏队，他们在首场比赛中意外地击败了广东队，即使之后不敌北控队，他们的出线前景依然被看好。若能在与天津队的系列赛中取得胜利，以2胜1负的战绩，他们不仅能甩开天津队，还能将广东男篮逼入绝境。
从易立的角度看，自李楠风波后，他接手了江苏男篮主帅一职。由于本土球员实力不足，外援挑选也未能达到预期的比赛影响力，上个赛季江苏队早早退出了季后赛的争夺。新赛季的第一阶段，他们十战全败，排在积分榜的倒数第一位置。尽管球迷对易立这位年轻主帅没有太多的成绩要求，但在竞技体育的世界里，江苏男篮已经沉寂了很长时间。作为昔日的老牌劲旅，无法带领球队走出困境，易立也承受着来自俱乐部层面的压力。
此次杯赛中，传统豪门强队并未给予足够的重视。对于江苏队而言，若能最终顺利晋级八强，这将是易立过去两年执教生涯中为数不多的亮点之一。
